La trinchera de Tring.

Historia

El ferrocarril de Londres a Birmingham, con Robert Stephenson como ingeniero, se construyó entre 1833 y 1838. Para cruzar la cresta caliza de los Chilterns hubo que abrir cerca de Tring una trinchera larga y profunda, excavada casi entera a mano por cuadrillas de peones, los navvies. John Cooke Bourne, un joven dibujante, siguió las obras y publicó en 1838 y 1839 una serie de litografías sobre su construcción.

La lámina lleva la fecha del 17 de junio de 1837. No muestra ningún tren: muestra la obra. Las paredes de la trinchera descienden en talud y por ellas suben tablones inclinados por los que los peones sacan carretillas de tierra, tiradas con cuerdas desde arriba por caballos. En el fondo, decenas de figuras diminutas cavan y cargan. La escala humana se pierde en la escala de la obra.

Desde el intervalo, a la era pre-singularidad

Cómo lo veo en el presente

Cuando se publicó la lámina, el tren ya circulaba. Lo que Bourne dejó fijado es lo que el viajero no vería nunca: el momento en que se decidió por dónde iba a pasar todo lo demás. Una vez abierta la trinchera, el trazado quedó decidido para generaciones.

Las infraestructuras deciden así. No anuncian su poder; lo ejercen cuando ya están hechas. La inteligencia artificial integrada por defecto en el correo, la hoja de cálculo y el procesador de textos es una trinchera de esta clase. Se abre mientras se trabaja, sin ruido, y lo que circule después irá por ella.

El artículo pide a los directivos un mapa de lo que ya opera dentro de su organización. Es la tarea de Bourne aplicada a la propia casa: dibujar la obra mientras está abierta, antes de que el tren la haga invisible.