Entre Escila y Caribdis
Estar entre Escila y Caribdis es la expresión proverbial nacida del episodio homérico en el que Ulises debe cruzar un estrecho custodiado por dos peligros simultáneos: Escila, un monstruo de seis cabezas apostado en un acantilado, y Caribdis, un remolino que engulle barcos enteros al otro lado del paso. Designa la situación en que todas las alternativas disponibles comportan daño, y evitar un peligro acerca inevitablemente al contrario. Es la versión clásica, y más exacta, del dilema que la expresión coloquial «entre la espada y la pared» resuelve de forma imprecisa, porque esa fórmula sugiere solo dos fuerzas opuestas, no dos riesgos de naturaleza distinta que exigen una estrategia de mitigación, no una elección binaria.
Circe advierte a Ulises antes del paso: no hay forma de vencer a ambos monstruos, solo de decidir cuál coste asumir. Ulises opta por acercarse a Escila y perder a seis hombres —uno por cada cabeza del monstruo— en vez de arriesgar el barco entero en el remolino de Caribdis. La decisión no elimina el daño, lo distribuye y lo acota: sacrifica una pérdida conocida y limitada para evitar una pérdida total e incierta.
Esta estructura —elegir el daño menor y acotado frente al riesgo de pérdida total— es la que la expresión aporta a la gobernanza de riesgo tecnológico: hay decisiones sin opción neutra, y el criterio consiste en identificar cuál de los dos riesgos es irreversible y cuál es simplemente costoso.
No aplica.
En gestión de riesgo tecnológico, se aplica a decisiones donde tanto actuar como no actuar generan un coste cierto: desplegar una IA con riesgos conocidos y acotados, frente a no desplegarla y ceder terreno a competidores con menos escrúpulos. El criterio no elimina el dilema, pero exige nombrar explícitamente qué riesgo se acepta y por qué.
Buscar una tercera opción inexistente en vez de decidir con criterio entre las dos disponibles.
Tratar ambos riesgos como equivalentes cuando uno es reversible y el otro no.
Paralizarse ante el dilema en vez de acotar el daño elegido, como hace Ulises.
- ¿Qué significa estar entre Escila y Caribdis?
- ¿De dónde viene la expresión?
- ¿En qué se diferencia de «entre la espada y la pared»?
