Recompensa variable
La recompensa variable es el mecanismo de refuerzo psicológico en el que el premio llega de forma impredecible —el mismo principio que hace adictiva a la máquina tragaperras—, trasladado al gesto de deslizar o refrescar una pantalla. Es, según la evidencia conductual disponible, el resorte más adictivo conocido del diseño de producto digital.
El principio se documentó primero en psicología experimental, donde se demostró que un refuerzo administrado de forma impredecible genera una conducta más persistente y más resistente a la extinción que un refuerzo constante y predecible. Es el mecanismo detrás de las máquinas tragaperras, y es también el mecanismo detrás del gesto de refrescar un feed sin saber qué aparecerá.
Su eficacia no depende de que el contenido nuevo sea valioso: depende de que exista incertidumbre sobre si lo será, lo que mantiene la conducta de comprobación activa incluso cuando la mayoría de los intentos no producen recompensa alguna.
El Reglamento (UE) 2022/2065 (DSA), art. 25, prohíbe los patrones oscuros (dark patterns) que distorsionan la capacidad de decisión del usuario; los mecanismos de recompensa variable diseñados para maximizar la compulsión de uso están entre los patrones señalados en las directrices de aplicación del artículo.
En el diseño de productos y comunidades propias, reconocer el mecanismo de recompensa variable obliga a decidir conscientemente si se usa para enganchar al usuario o se sustituye por señales de valor predecibles y transparentes.
No reconocer el mecanismo cuando se está diseñando un producto propio.
Asumir que solo afecta a otros usuarios, no a quien dirige la empresa.
Confundir recompensa variable con simple gamificación inofensiva.
- ¿Qué es la recompensa variable?
- ¿Por qué es tan adictiva?
- ¿En qué productos digitales se usa habitualmente?
