Retrato tejido de Jacquard.
Michel-Marie Carquillat, según la pintura de Claude Bonnefond, 1839. El retrato de Jacquard se tejió con miles de tarjetas perforadas. No hacía falta entender el telar para ver lo que cambiaba en el taller.
Historia
Joseph-Marie Jacquard, nacido en Lyon en 1752 y muerto en 1834, perfeccionó a comienzos del siglo XIX un telar que seleccionaba los hilos mediante tarjetas perforadas: cada agujero decidía qué hilo subía. El dibujo del tejido quedaba escrito en una cadena de tarjetas. En 1839 la casa lionesa Didier Petit et Cie tejió en seda este homenaje, a partir de un retrato pintado por Claude Bonnefond; el tejedor fue Michel-Marie Carquillat. Según el Powerhouse Museum de Sídney, hicieron falta unas 24 000 tarjetas.
Jacquard aparece sentado en su taller, con un compás en la mano derecha. A la izquierda, sobre la mesa, un modelo de su telar y tarjetas perforadas; al fondo, banco y herramientas. En la ventana, un cristal muestra un agujero redondo. Lo que parece un grabado es un tejido: todo el claroscuro está hecho con hilo.
Cómo lo veo en el presente
Quien contemplaba este retrato en 1839 no necesitaba saber cómo se programaba una cadena de tarjetas. Le bastaba con entender lo que cambiaba: un dibujo complejo podía repetirse sin que nadie lo compusiera hilo a hilo, y la habilidad pasaba de la mano al diseño de las instrucciones. Cambiaban los oficios, los tiempos y quién controlaba el taller.
La IA generativa plantea a los directivos la misma pregunta. No hace falta entender cómo funciona un modelo de lenguaje. Hace falta entender qué cambia cuando se usa: la velocidad de producción, quién puede hacer qué, cómo se toman las decisiones. Y saber que lo que produce puede ser brillante o basura convincente.
El retrato tejido parecía un grabado y engañaba a la vista por pura perfección técnica. La pregunta que importaba nunca fue si la máquina podía imitarlo. Fue quién decidía qué se tejía.
Aquí pienso en abierto; Cortex ejecuta. Cuando una empresa necesita aplicar este criterio — gobernar la IA que ya usa, decidir con inteligencia propia —, ese trabajo lo hago en Cortex Analytica, la firma que dirijo.
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